La tapia consiste en
tierra amasada y apisonada en un encofrado, llamado tapial, para formar muros
monolíticos.
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| Ejemplo de tapia. |
Es un sistema todavía muy
empleado en los países no industrializados, mientras que en los países más
desarrollados, los rústicos tapiales han mejorado sus prestaciones y los
antiguos pisones manuales se han sustituido por pisones mecánicos impulsados
por aire comprimido, como el modelo GSH – 27 de BOSCH.
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| Imagen izda, distintos tipos de tapiales o encofrados tradicionales. Imagen dcha, ejemplos de pisones manuales de madera. |
A diferencia del adobe, el
contenido de agua es mínimo, por eso la velocidad de secado es mucho mayor. Una
vez obtenida la mezcla, con más limos y menos arcilla que en el adobe y un
contenido de humedad adecuada, se introduce en el tapial para ser compactada.
Normalmente la tapia se realiza a partir de un sobrecimiento de piedra,
ladrillo u otros materiales que eviten la ascensión del agua por capilaridad.
La compactación se lleva a cabo con el pisón y en tongadas de tierra que varían
desde los 7 hasta los 25 cm, dependiendo de las condiciones y de la resistencia
que se quiera conseguir.
El espesor de los muros es
variable, dependiendo del tapial. Se necesita gran cantidad y calidad de mano
de obra para realizar este sistema constructivo y los tiempos de ejecución se
ven alargados la mayoría de las veces. Como conjunto resulta una estructura muy
uniforme y monolítica con importante resistencia a compresión. No siempre es
necesario aplicar un revestimiento sobre la superficie, en ocasiones es
suficiente la protección de la misma mediante aleros y zócalos.
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2001. Centro de Visitantes en Eden
Project, Cornwall, Reino Unido. Arquitecto: Grimshaw
Architects. Construcción del tapial: RamCast, Rowland Keable.
Los muros de tapia de 45 m. sutilmente curvados dan la bienvenida a los visitantes. No tienen función estructural,
sólo de cerramiento. Situados bajo el alero de la cubierta y sobre un zócalo de
hormigón, los muros se coronan con una ventana corrida.
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Vídeo sobre la utilización histórica de la tapia:
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